Os sistemas de ar comprimido são o coração de muitas instalações de produção e processamento, uma vez que os compressores produzem um fluxo de ar saudável através de vários ramos da tubulação de distribuição para uma infinidade de equipamentos críticos. Por isso, cuidar dos sistemas de ar comprimido é fundamental para garantir que eles permaneçam saudáveis ​​e o desperdício de energia seja minimizado.

Existem duas considerações principais para medir a saúde de um sistema de ar comprimido: vazamentos e desperdício.

Vazamentos acontecem

Vazamentos de ar são ocorrências comuns que debilitam os sistemas ar comprimido e fazem com que os compressores não funcionem como o esperado. A tubulação de distribuição de ar comprimido geralmente pode ser longa e se estender de uma extremidade de uma instalação à outra com várias juntas e pontos de conexão. Cada interface tem o potencial de se tornar um vazamento. Vale ressaltar que os vazamentos em sistemas de ar comprimido são análogos a janelas abertas quando o ar condicionado está funcionando – mesmo que o ar condicionado possa manter a temperatura desejada, há um desperdício significativo de energia e despesas. Da mesma forma, os vazamentos causam uma operação desnecessária do compressor, desperdiçando energia, aumentando custos e causando um desgaste prematuro no compressor. Se a taxa de vazamento aumentar muito, pode comprometer a capacidade dos compressores de manter a pressão necessária no sistema, resultando em degradação do equipamento e possíveis problemas de qualidade durante a produção.

A realidade é que a manutenção dos sistemas de ar comprimido e a detecção de vazamentos são fundamentais para o sucesso da fabricação e do processamento e, portanto, devem ser priorizadas.

Não desperdice

Basicamente, existem dois lados de um sistema de ar comprimido, o da oferta – que é o que o sistema pode oferecer -, e o da demanda – que é o que o equipamento conectado precisa para funcionar de maneira ideal. O objetivo ao projetar o sistema de ar comprimido para uma instalação é, justamente, equilibrar oferta e demanda, garantindo assim que a demanda possa ser atendida com espaço para crescer, mas não tanto que o excesso de capacidade leve à ineficiência. Vale lembrar que um compressor superdimensionado também pode desperdiçar energia.

Os sistemas de ar comprimido podem perder de 20% a 30% de sua produção apenas por vazamentos. Mas por que isso é ruim? Bem, não apenas a energia é desperdiçada, que ainda precisa ser paga independentemente de como foi ou não utilizada, mas o sistema muitas vezes deve compensar essa perda de produção aumentando o rendimento para atender a demanda ou então sair do sistema mal atendido. O objetivo deve ser sempre diminuir a intensidade energética e aumentar o rendimento.

Como identificar vazamentos no sistema de ar comprimido?

Uma ferramenta importante no processo de identificação de vazamentos nos sistemas de ar comprimido é o Gerador de Imagens Industrial Ultrassônico Fluke II900, que ajuda os profissionais a realizarem diversos testes de verificação, como estabelecer perda de vazamento, determinar o custo de vazamentos de ar, identificar os vazamentos, documentá-los e priorizar os reparos.

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